心理學的幸福論教育家伊壁鳩魯把人的需求分成三類，他的分類非常準確。第一類需求是天然和必需的，如果得不到滿足，就會導致痛苦。根據這個條件，食品和衣物就是這一類需求，而這種需求是比較容易得到滿足的。第二類需求是天然的，但卻不是必需的，這就是對性的需求。上述兩條觀點，伊壁鳩魯在《萊阿特斯的報道》中并未直接表達出來，要滿足第二類需求相對困難。第三類需要既不是天然的，也不是必需的，這就是對奢侈的追求。這種需求無窮無盡，永遠無法被滿足。要給所擁有的財富多定一個理性一點的期望值，即便我們不能說這完全不可能，但我們也不得不說----這很難。因為一個人在財富最高點上的滿足感井不依賴于財富數量的絕對值，而是取決于高數最的相對值，也就是他的期望值和已有量之間的關系。因此，單純看后者是沒有意義的，就好修做算術題的時候，只看到了分子而忽略了分母。當一個人還未意識到自己對某一樣東西的需求時，他就不會感到自己缺乏這件東西，即使沒有這件東西，依舊不會影響他的滿足感。與此同時，一個財富百倍于前者的富人，如果某樣他所沒有的東西產生了需求，就會感到不快。由此可見，對于能夠得到多少財富、能夠得到什么樣的財富，每個人其實都有一個心理范圍，而人的要求始終就在這個范圍內。一旦這個范圍之內出現了某一樣財富，并且能夠為己所得，那么他就會感到幸福。如果一旦由于困難重重而求之不得，他就會痛苦不已。

但是如果某樣財富超出了他的心理范圍，就不會對他產生任何影響。因此，窮人不會因為無法得到巨大的財富而心憂，富人卻不會在獲取更大財富失敗的時候，用已有的財富來安慰自己。財富仿佛海水一般:喝得越多，越口渴。名聲也是一樣。我們發現，失去財富后，心情只要閥過第一波痛苦情緒的侵襲，就會發現這之后的心情與最初的心情相比井沒有發生很大的變化，這是因為我們的心理要求因為受到了命運的打擊而降低了。看著財富求而不得時那種削骨剜肉般的痛楚剛開始的確會讓人痛苦不堪，可是一旦經歷了這個過程之后，痛苦的感覺就會減少許多，甚至最后微小到我們無法感知，這是傷口愈合了。反之如果足夠幸運，我們的需求和期望就會不斷膨脹，這個過程會帶給我們快樂。然而這種快樂無法長久持續。因為我們總會慢慢地習慣擴大需求，從而對那些與這樣的需求相匹配的財富不以為然。